橡胶的老化因素主要取决于氧、臭氧、热量、光、机械应力、辐射、化学介质这几点。使其大分子链发生化学变化，破坏了橡胶原有化学结构，从而导致橡胶性能变坏。导致橡胶发生老化现象的外部因素主要有物理因素、化学因素及生物因素。物理因素包括热、光、电、应力等；化学因素包括氧、臭氧、酸、碱、盐及金属离子等；生物因素包括微生物(霉菌、细菌)、昆虫(白蚁等)。这些外界因素在橡胶老化过程中，往往不是单起作用，而是相互影响，加速橡胶老化进程。如轮胎胎侧在使用过程中就会受到热、光、交变应力和应变、氧、臭氧等多种形式因素的影响。还有一点就是，及时橡胶接头不使用，只是存放起来，它仍然是会老化的，需注意橡胶接头的存放位置及方法。
对于橡胶软接头疲劳老化的防护，是在胶料中加入一种屈挠-龟裂抑制剂，其主要作用是提高橡胶软接头在其疲劳过程中结构变化的稳定性，特别是在高温条件下，这种抑制剂能够减缓应力活化所产生的氧化反应和臭氧化反应。有效的抑制剂大多是一些酮和芳胺的缩合物（如防老化剂AW、BLE等）和对苯二胺类的防老剂。在胶料配方设计时，也常采用抗氧剂和抗臭氧剂并用，这也会对橡胶软接头疲劳老化的防护产生良好的效果。